Años luz

Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año. Más específicamente, es la distancia que recorrería un fotón en el vacío a una distancia infinita de cualquier campo gravitacional o campo magnético, en un año Juliano (365,25 días de 86.400 s). Un año luz no es una unidad de tiempo, sino de longitud; sería, por lo tanto, incorrecto decir, por ejemplo, que la supernova X explotó hace 1.500 años luz. Un año luz equivale aproximadamente a 9,46 × 1012 km, o sea 9.460.500.000.000 km (poco menos de diez billones de km), ya que la velocidad de la luz en el vacío es de 299.792,458 km/s. De este modo, un año luz se puede escribir también como 9,4605 billones (no confundir con millardos) de kilómetros por año = 9,4605 × 1012 km/año.

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